ЛЕТА

Марк обживал свою новую квартиру, Алина жила, там же где и раньше. А мне вдруг стало скучно. Все дела по  нашей фирме перетянул на себя мой питомец, сказав, что в период становления руководитель должен быть один и желательно, здравомыслящий. С этим я никогда не спорила. Гуляла по окрестностям и обдумывала, чем бы еще заняться.  Можно открыть парочку интернет-кафе, например… Так я доходила до проспекта, на перекрестке которого находился ночной клуб. Сложно было перевести его разноцветное мигающее название, что-то про «все вместе и много». Обычно я проводила в баре пару часов и шла обратно.
Пару дней назад познакомилась там с Мариной. Она ссорилась с парнем, которому, на мой взгляд, было на нее наплевать. Мне  она показалась очень привлекательной в тот момент: такая живая, с гривой натуральных кудрей, с блестящими глазами. Мы познакомились, поговорили… За бокалом вина, я провела для нее сеанс домашней психотерапии на тему: «эти гады нас не достойны» и «он еще пожалеет», предложила встряхнутся, сходить куда-нибудь. Мы обменялись телефонами и разошлись.
Если мы хотим создать полноценный клан, придется перебрать множество людей, оценить их потенциал и достоинства. Марка заботила та же проблема. Он позвонил мне и попросил посмотреть его кандидатуру. Мы выбрали ближайшую презентацию, и он пообещал завезти приглашения.
Следующим вечером Марина позвонила мне сама, я заехала за ней и мы отправились  по магазинам и салонам…

На вечеринке у наших конкурентов ( я оценила юмор Марка) Мири была чудо как хороша и весела. Из двух мужчин она выбрала Марка и тут же начала с ним флиртовать. Я пожелала ей успехов и занялась кандидатом. Можно сказать, что он мне понравился, деловой такой молодой человек. Воспитанный и циничный. А что еще ждать от выбора Марка?  Почувствовав его взгляд, кивнула – в принципе подходит. Марина была увлечена моим птенцом, и я ушла одна. Пусть ее кавалеры отвозят.

Если честно, Марком сложно не увлечься. Мне вообще не понятно, как он от дам отбивается. Он высокий, где-то за метр восемьдесят, кареглазый брюнет, с манерами и  выправкой прошлого века. Хотя никаких особых манер в прошлом веке не было, отпить пиво из своей бутылки он девушке никогда не предложит.
Он был уже стар, когда мы познакомились. Мне нужен был юрист- консультант и мне предложили Марка. После нескольких лет общения, я поняла, что мир очень много потеряет с его уходом. В нем было больше силы и воли к жизни, чем в его внуке. И я решилась.

У меня были сомнения, я никого никогда не обращала, а Марку было уже за восемьдесят. И я обратилась к своему знакомому. Он принадлежит к другому клану, и я не буду его называть. После того, как он решим мне помочь, я считаю его своим другом. Потому, что мы сделали это вдвоем. Мы отдали одному умирающему человеку силу и кровь двух вампиров из двух разных кланов. Марк выжил. Его тело вернулось к своей физиологической норме. Теперь он выглядит лет на тридцать, а обаяние  нашей крови только усилило эффект от его личности. Кажется, я им горжусь.

Через день Марина пригласила меня на дискотеку, я подумала и пошла.  Примерно через полчаса мне стало плохо от оглушающего рева из колонок, запахов тел в замкнутом пространстве и от общего ментального фона.  Я поняла, что теряю контроль над собой. Марине было весело, и на мою просьбу уйти отсюда, она только потрясла кудряшками. На меня смотрели пустые глаза, а тело двигалось в общем ритме и было всем довольно.  Разочарование. Этот человек никогда не сможет войти в нашу семью.

На улице я отдышалась, села в  машину и медленно поехала по пустынным улицам. Нужно было как-то успокоиться, иначе я представляю опасность для людей, живущих в моем доме. Нужно отвлечься, включить магнитолу погромче,  и ни о чем не думать.
На знакомых улицах обитают знакомые впечатления… Я уже несколько раз в этом месте слышала детей ночи. Но мне нет до них дела. Я и сейчас проехала мима, слушая музыку…:

Шумные улицы, тесные города,
Воздух, заряженный дымом.
Небо обуглиться, скроются в никуда,   
Люди, бегущие мимо.
Ты не услышишь крика о помощи,
Время в большой цене -
Стены огней сдавят виски сильней.

Обернись - мне не встать без твоей руки,
Не услышать биение сердца.
Обернись - мне не встать без твоей руки,
На холодных ветрах не согреться.

Ты жрица, сказала древняя кровь во мне, кто выпьет чашу  из рук твоих!? Я очнулась. Через пару метров было место для парковки. Машина остановилась и я вышла.
Стены домов светились трассирующими  следами, в воздухе двигались тени. Я шла и волосы мои шевелились от их прикосновений… Нужная дверь сама открылась передо мной, звякнув упавшим замком.
- Достаточно, -сказала я: - Мне решать…
Мир плавно вернулся на место,  и я спустилась в подвал. Грязное затхлое помещение и человек полураспятый на стене. Бледное тело в лохмотьях, стойкий запах крови... К горлу опять подкатила дурнота, и цепи рассыпались в мох руках.
- Здравствуй малыш, я Жрица Судьбы.

ЛЕТА:

Где-то снаружи шумел мегаполис, готовился к праздникам. Не люблю эту иллюминацию.
В нашем маленьком парке было тихо, темно и влажно после оттепели. Зима в этом году не спешила наступать. Холодно не было, но я все равно завернулась в плед и устроилась на любимой скамейке в боковой аллее. Кот, должно быть следил за мной, тут же появился, прошелся у ног, мазнул хвостом и уселся рядом. Мы  неподвижно сидели и слушали тишину.
Конечно, надолго его покоя не хватило, с новым порывом ветра он отправился охотиться за мертвой листвой, шуршащей по дорожкам. А я осталась со своими мыслями. Что нас ждет если кланы развяжут войну? Стоит ли нам привлекать к себе внимание ради потенциальных союзников или остаться в стороне? Если  бы я была одна…
Стас подошел к скамейке почти бесшумно, он многому научился за это время.
- Я не помешаю? – Молодой вампир  стоял и осторожно разглядывал меня, глаза мерцали в темноте не меньше чем у кота. Он постоянно этим занимается - исподволь рассматривает меня, и все еще удивленно. Сейчас, впрочем,  понятно почему, в темном парке я, со своими белыми волосами, собранными на затылке, и отсутствием лишних движений, похожа на мраморную статую.
- Не помешаешь, присаживайся,  - я неторопливо повернулась к нему, положив локоть на спинку скамьи. – Что-то случилось?
- Да нет, я просто так… Пройтись  захотелось.
Он стал держаться сдержанней и самостоятельней. Отчетливее  проявилась магическая привлекательность нашей крови. Она добавила в его облик шарма,  хотя Стас и раньше был достаточно симпатичным. Я сдержала улыбку и окинула его взглядом, мне свой интерес скрывать не нужно.
- Ты изменился.
Он сел, слегка наклоня голову, и отросшая челка закрывала пол-лица, пряча взгляд. Я протянула руку и отвела пряди в сторону.  – Мне нравится, каким ты становишься.
- Я чувствую себя увереннее…, - он свел брови.
- А что не так?
- Ты можешь научить меня многому, но я всегда буду самым слабым среди вас. Меня таким сделали.
Видя, как я качаю головой и собираюсь возражать, он быстро продолжил:
-  Я не должен был выжить, зачем же давать мне силу? Мне еще повезло, он так меня ненавидел, что плохо себя контролировал. Я мог бы быть еще слабее. – Стас тряхнул головой, и волосы опять закрыли его лицо.
- Перестань, пожалуйста…
- Не нужно ничего говорить. Мне достаточно было посмотреть на Марка, что бы понять…
- Сила Марка в его личности, не сравнивай. Он и новорожденный в несколько раз сильнее этого твоего Мики.
- Он не мой!
- Он не твой. - Я взяла его ладонь и положила на свою: - В чем-то ты прав, создатель определяет потенциал обращенного, но твой…хм… тот, кто тебя обратил и не мог тебе много дать. Он сам был не очень…, простой боевик в своем клане. А тебе не приходит в голову, что как личность ты выше его и что силу нужно искать в самом себе? Сташ, никто не определял границ, просто твой путь будет длиннее, и труда на него ты затратишь больше. Вот и все. Это конечно грустно осознавать, но если ты примешь решение и не отступишься от него, то у тебя все получится.
Он слабо улыбнулся, недоверчиво глядя на меня сквозь челку.
- Ты будешь дальше меня обучать?
- Конечно. – Я незаметно расслабилась – не люблю обманывать тех, кто мне доверяет. Вообще ложь не люблю.
- А как же то, что я отношусь к другому клану? Я прочел ту книгу, что Алина вернула.
- Некоторые законы я устанавливаю сама. – Заявила я высокомерно. Мне было смешно и грустно. Он решил, что слишком слаб, что бы кто-то вроде меня обратил на него внимания. В этом беспокойстве был определенный смысл. Его судьба сейчас зависела от моих решений . Не знаю, насколько он сам это осознавал, в отсутствие полной информации. Боюсь, им двигали другие мотивы.
Станислав задумался, отрешенно следя за  темной листвой, гонимой ветром. Я тоже замолчала. Симпатии, конечно, как стимул доминируют, но и честолюбие у этого мальчика есть. Пусть думает.
- Считаешь, я не безнадежен? – наконец оттаял он. И мило улыбаясь, взял меня за руку.
- Ты безнадежен! – тихо рассмеялась я, глядя как он подносит ее к губам и целует.
- И я смогу жить вместе с вами? Как долго вы сможете терпеть рядом с собой чужака?
- Сташ, давай говорить правду, и я, и мои питомцы понимаем, что ты погибнешь без нас. Одному тебе не выжить. В сложившейся ситуации, во всяком случае, шансов у тебя мало. К чему пустые слова, пока ты будешь считать нас своею семьей – мы будем ею.
- А существует какой-нибудь обряд, что-нибудь для перехода в другой клан?
- Хочешь принести вассальную клятву верности? – я усмехнулась.
- Да. – Очень серьезно произнес Стас. – Я хочу, что бы все было по настоящему.
- Хорошо. Через месяц.
- Почему через месяц? - растерялся Стас.
- А это испытательный срок. – Я не сдерживаясь, прикусила клыком нижнюю губу.
Стас выдохнул и опустил голову на мой локоть. Мой слух наполнился его бьющимся сердцем, шепотом крови, бегущей по сосудам. Открытая шея, подчиненная поза – понимает ли он сам, что делает? Я провела свободной рукой по  его волосам:
- Тебе пора подстричься, а то ты стал напоминать анимешного самурая с вечной челкой на лице. И горящими из-под нее глазами.
- Не буду стричься, всегда мечтал быть самураем, - невнятно заявил он в мой рукав.
- Мечтаешь о сеппуку?
- Не дождетесь!
- Тогда и меч на новый год не получишь?
- Как же так? А мечты?
- Ладно, посмотрим…
- Правда? – Он повернул голову и передвинулся, оказавшись прямо передо мной. Я почувствовала щекой его дыхание.
- Правда. – Не люблю обманывать, придется дарить. Я смотрела прямо в его глаза, а он смотрел в мои. Нарушая всякую субординацию. В прежние времена птенцов и за меньшее убивали, говорят. Не знаю, у нас не было клана. Мой создатель был одиночной, он нашел меня, когда груз веков стал для него непосилен, передал все что смог и ушел. Его манил рассвет. И чем старше я делаюсь, тем лучше понимаю его…
- Почему ты называешь меня Сташем?
- Не скажу…Что?  Ты решил меня обнять?
- Да…
- Не боишься?
- Боюсь…
Его губы совсем рядом с моими…  Deja vu

ЛЕТА
Чугунная калитка в парк была заперта, люди из охранного агентства не то «Марс», не то «Барс» спали. Обычно парковое ограждение не преграда для меня, но глядя на обожженные руки я подумала, какого… и позвонила. Охрану пора менять.
В самом доме все было в порядке. Внизу меня встретил Витёк в смешном камуфляже и отрапортовал на счет отсутствия жертв и разрушений. Кивнув на ходу, я взбежала по лестнице и заметила в неосвещенном коридоре фигуру, сидящую прямо на полу спиной к стене. Увидев меня Стас вскочил. Не знаю, какую речь он заготовил, но произнес только восклицание, взяв в свои ладони мои.
- Что случилось? – Обнял меня и сам ответил: - Неважно. Пойдем, тебе нужна помощь.
В моих комнатах было темно, но свет включать мы не стали. Стас усадил меня за стол и пошел к холодильнику.
- Захвати мокрую салфетку, этот грим сводит меня с ума…

Потом я сидела, погрузив кисти в миску с кровью, а Стас пытался стереть тональный крем с моего лица. Я активно морщилась – на макияж я в этот раз не поскупилась. К счастью.
Боль в руках притупилась, незаметный рельеф на донышке миски сложился в картинку и я ее узнала. Оказывается, Стас  прихватил с полки китайский глиняный раритет, который я в свое время купила из-за эмали – летящего журавлика. Я погладила пальцем крыло и как-то сразу успокоилась.
- Кожа красная?
Он грустно оглядел результат своих стараний:
- Немного, но это от полотенца.
- Если бы. И в глазах песок…
- Так дело не пойдет. Тебя нужно по-другому лечить!
- Мне уже страшно, - вяло ответила я, глядя, как он промокает мои руки тем же полотенцем.
Ничего больше не объясняя, он поднял меня и на руках донес до любимого дивана. Странное чувство возникло  в этот момент, пустое здание вдруг стало домом… Как много может чья-то забота.
Стас так и сел вместе со мной. Устроился удобнее и расстегнул ворот рубахи.
- Я не знаю, как еще тебе можно помочь, не отказывайся, пожалуйста.
Кажется только люди-охранники не знают о моих возрастных проблемах… Нет, солнце пока не зовет. Мне стало противно пить кровь. Слишком много грязи она в себе несет. Не знаю, толи люди стали порочнее, толи я чувствительней, но меня частенько просто тошнит от них. Но не от Сташа. Я обняла его и поцеловала в шею. Учитывая все обстоятельства, это был поступок с его стороны.

САМАЯ ДЛИННАЯ НОЧЬ (продолжение)

Телефонный звонок настойчиво звучал в темной комнате без окон. Лета с трудом нашла трубку:
- Да?
Тишина и шорохи… Потом голос Марка:
- Это я… В меня только что стреляли.
- Марк!!!
- Он ушел. Будьте осторожны.
- Марк!!!
Гудки в трубке…
Она вскочила. Ловя рукава халата на ощупь, посмотрела на часы – час дня, и выбежала в коридор.
-О Тенгри.  Великое небо…! Что же делать…? На этот случай нужно иметь выездной гроб с катафалком.
Она  заглянула к Стасу, тот спокойно спал. Птенца сложно заставить проснуться днем, пусть спит.
В это время телефон зазвонил опять. Это была внутренняя связь, и аппарат стоял в коридоре поблизости.
- Что? – Она была уверена, что услышит одного из охранников. Так и вышло:
- Прошу прощение, если разбудил. Я помню, что вы поздно вернулись…
- Нет, я не сплю. Что у вас?
- Даже не знаю. Пришел человек, хочет видеть хозяйку. Не знаю, как его внешняя охрана пропустила…
- Задержите его. Вежливо. Я сейчас спущусь. И вот еще…, оружие, надеюсь, у вас в порядке.
Лета бросила трубку и побежала к лестнице.
Гость не стал ждать, как положено, у дверей. Как-то ненавязчиво, он просочился внутрь холла  и Лета, буквально, вылетела на него. Дальше все происходило очень быстро. Вместо ответа на вопрос, что вам здесь надо, он полез за пазуху…  Один из охранников, шедший следом за гостем, Виктор, бросился к нему и почти успел… Дверь напротив открылась и в холле появился другой охранник. Это был крупный черноволосый парень, взятый из прямо из села в армию, в какой-то спецотряд, и успевший повоевать по настоящему. Возвращаться в родную глубинку он не спешил, и здесь это всячески поощряли. Свободное время он проводил в тире, где его и застал звонок сидевшего на посту Витька.
Он увидел напряженную спину незнакомца,  их хозяйку, белой тенью метнувшуюся к Виктору, и упавшую вместе с ним. И все это под звуки двух выстрелов. Рука сама поднялась, направляя оружие в голову чужаку, курок плавно вдавился, аккуратно посылая пулю в затылок… А в чем тут сомневаться?
Прибежал со своего поста один из братьев Зыбиных, затормозил об Витька и выругался…
- Петька, что это тут у вас? – как-то жалобно спросил он, глядя на три тела.
Черноволосый Петр наклонился к незнакомцу, пощупал шею:
- Порядок. Посмотри, что с девушкой.
Лета решила обойтись без досмотра и села. Она была уверена, что человек-охранник не пострадал. Ее больше смущала сочившаяся кровью царапина от пули на предплечье. И никакой регенерации…
- Аптечку принеси.
- А с Витькой что? Вроде целый…
- Он  головой ударился… - подала голос Лета, незаметно проводя пальцами по лбу человеку. Затем похлопала по щекам, и охранник пришел в себя. Вид у него был такой, как будто он все еще видел летящую в него пулю. Он потряс головой и огляделся.
- Я чего, жив?
- Хозяйку благодари, - буркнул черноволосый, и обернулся к принесшему аптечку брату Зыбину. – На посту есть кто-нибудь? Вот и иди туда..
Лета, задумчиво глядя на бегущую из раны кровь, дала себя перебинтовать и встала, не отказываясь от руки Петра.
- Милицию бы надо вызвать… Труп у нас…- Витька, был хорошим парнем и Петр промолчал. Посмотрел на хозяйку,  что та скажет.
Лета поняла его правильно:
- Для милиции у нас неподходящая ситуация… Значит так: тело обыщите, тщательно, как в фильмах про шпионов. Оружие и все что найдете, уберите с глаз долой, в сейф куда-нибудь. Затем упакуйте его и положите в джип. Ночь мы его увезем, а вы про него забудете.
Она еще раз осмотрелась:
- Уберите все следы и попробуйте найти, куда попали две пули. Они могут понадобиться. А я пойду прилягу, наверное…Да, Вить, скажи сестре, что бы не приходила убираться, сами не маленькие…
Она поднялась наверх, навестила спящего Стаса, вернулась к себе и посмотрела на часы: прошло десять минут… До заката была целая вечность.